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Canoë-kayak : la régate internationale du Pas-de-Calais

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Avec l’organisation des JO de Pékin, l’année 2008 est placée sous le signe du sport. Dans le département, elle le sera d’autant plus avec les performances attendues des athlètes de l’Equipe Olympique Pas-de-Calais. Créée fin 2006 par le conseil général, cette formation compte seize membres dont deux sont d’ores et déjà assurés de voir la grande muraille. La lutteuse Lise Legrand et la kayakiste Marie Delattre ont été les premières à décrocher leur billet. Elles devraient trouver sans problème des compagnons pour le voyage. On songe au décathlonien Romain Barras, au kayakiste Mathieu Goubel ou encore au lanceur de poids Gaëtan Bucki.
Dominique Dupilet, président du conseil général, se veut optimiste : « En 2004 à Athènes, nous avons décroché une médaille de bronze avec Lise Legrand. Nous allons faire mieux et montrer à la France entière que le Pas-de-Calais est une terre d’excellence et d’exploit. » Une terre des plus sportives que le Département cultive assidûment. En 2007, il a apporté son soutien à l’organisation de quelque 150 événements pour un engagement global de près de 600 000 euros. La Régate Internationale du Pas-de-Calais, organisée ce dimanche 27 janvier et soutenue à hauteur de 20 000 euros, figure en bonne place dans ces événements.
L’épreuve en est à sa 13ème édition, la deuxième sous le nom de Régate internationale du Pas-de-Calais. Elle attire chaque année les meilleurs kayakistes sur le bassin du val de Scarpe à Saint-Laurent-Blangy. Pour ce crû 2008, 600 athlètes de 70 clubs sont attendus. Ils représenteront trois continents (Asie, Afrique et Europe) et une quinzaine de nations avec la Hongrie, la Macédoine, la Biélorussie, l’Espagne, la Grande-Bretagne, l’Ouzbekistan, les Pays-Bas, la République Tchèque, la Roumanie, la Slovénie, la Belgique, le Sénégal.
Comme d’habitude, le niveau de la compétition baptisée fort à propos « En route vers Pékin… » sera relevé. Les amoureux des sports nautiques, toujours plus nombreux, côtoieront l’Equipe Olympique Pas-de-Calais, invitée d’honneur de la manifestation. Trois de ses membres seront au départ : Marie Delattre, médaillée de bronze aux championnats du Monde 2007 et 10e des J.O. d’Athènes 2004, Mathieu Beugnet et Mathieu Goubel, dixièmes des Mondiaux 2007. Les deux premiers sont licenciés à l’ASL Saint-Laurent-Blangy - cheville ouvrière de l’événement – tandis que le troisième l’est à Boulogne.
D’autres internationaux de l’Association sports et loisirs seront au rendez-vous : Julie Raeckelboom, finaliste aux championnats d’Europe 2007, Thomas Simart, quatrième aux championnats d’Europe 2007, ou encore Gwendoline Morel, sélectionnée aux championnats d’Europe 2007.
Cette régate donnera aussi l’occasion à Dominique Dupilet de saluer les talents sportifs du Département et d’évoquer la mission Pas-de-Calais 2012 : « Les Jeux Olympiques de Londres constituent pour notre territoire, une formidable chance de développements économique et touristique. Le Pas-de-Calais sera plus qu’une base arrière de ces J.O. Lui aussi sera sous les projecteurs, et nous nous devons d’accueillir, dans les meilleures conditions qui soient, les délégations étrangères qui choisiront d’installer leur camp de bases chez nous, et notamment à Saint-Laurent-Blangy. »
Rendez-vous le dimanche 27 janvier au bassin du Val de Scarpe, port fluvial de Saint-Laurent-Blangy, à partir de 9 h 15.
Notre photo : Gwendoline Morel sera parmi les kayakistes à suivre.

SR/PV - Photo Philippe Vincent-Chaissac

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